美国大萧条的启示:30-50岁的人如何熬过经济调整期?
- 戴维 李

- 2023年10月15日
- 讀畢需時 6 分鐘
本文来源: 酷酷闹尔
1929年,是美国发生经济大萧条的时间,距离现在过去了将近100年。一百年前,0.1%的美国人拥有着全国25%的财富。整个20年代美国制造业飞速发展,普通老百姓真实地获得了生活的幸福。

到了20年代后半期,美国市场开始流行分期付款,以此刺激消费,一定程度上造成了汽车、房产等市场的虚假繁荣。股市也受到了很大的追捧。人们早就习惯了借钱生活、超前消费,坚信这些钱在未来很容易就还上。
由于美国房地产投资骤减,1929年10月29日股市崩盘。在此之前,对经济不敏感的人都曾以为只要努力工作就会好起来,然而,当时仅仅只有约60%的美国家庭收入能够维持家庭生活。
所以,当美国经历房地产收缩和股市崩盘的双重暴击之后,对谁的杀伤力最大?
三四十岁的中年男人默默举起了双手。
他们的上一代经历过战争,对于消费往往比较谨慎;
他们的下一代都还在学校上学,当时美国教育方面的福利还算不错;
他们的爱人大多数都不再出去工作,变成了全职太太,早就丧失了工作能力。
所以,对于三四十岁的中年男人而言,压力就太大了。公司倒闭就意味着没有了工资,没有工资就无法偿还贷款购买的房子车子,股票也被套的牢牢的。
“你不能安心睡觉,你会在晚上2:00醒来,当你睡时,噩梦可能出现,忧虑和恐惧将会到来,害怕孩子和家庭出事,有时你会独自哭泣。”
美国作家伯南克在《大萧条》一书中,呈现了那个时代中年男人的经典心态。
在1929-1934年期间,大萧条时期的普通人都面临了什么样的生活呢?
1.大量的失业人员肯定是不可避免的
一般,经济萧条最明显的特征就是失业。1932年,美国的失业率飙升到25%。我国去年的失业率是5.1%。而根据国家统计局最新公布的数据显示,2022年4月份,我国失业率统计为6.1%,其中,16-24岁阶段人口的失业率为18.2%。
这1600万左右的人失业,往往是养活全家的。因为其他阶段的很多人口原本就是没有收入的。所以,穷人根本消费不起,导致商品卖不出去了,只能解雇商店员工。循环往复,就进入了一个螺旋式下降的恶性循环中。拿到微薄的收入,只能够勉强地活着。付不起房租就只能流露街头。
2.年轻人都回归了大家庭
美国人都有一个习惯,就是孩子到了18岁后,无论是否考上大学,父母都不再负责孩子的生活。年轻人都要自己搬出去住,要自己打工来养活自己。
而那个时代,当年轻人不愿意露宿街头时,就只能回家和父母同住。这样就节省了一部分的开支,一个家庭里住了很多很多人的情况就越来越多。
3.失业者们都减少了社交
前两天看了《独行月球》,在地球被π砸了以后,人们都只能躲在地下防空洞里生活,情绪低落,无事可做,只能看着电视里24小时直播的独孤月。我想,这样的生活,正是当时美国家庭的生活缩影。
他们通常漫无目的地听着无线电广播,把精力都投入到家庭游戏和阅读中。日常生活中最主要的派遣忧郁的娱乐活动就是去影院看电影。所以那些不怎么花费金钱的娱乐产业在那个时期发展得不错。
4.社会化停滞甚至倒退
大萧条前的十年,是美国的黄金时代。是财富爆炸、重视享乐、一片繁荣的爵士乐时代。美国作家弗·司各特·菲茨杰拉德的巅峰时期经典作品《了不起的盖茨比》,写透了此时美国社会变革与人情世故,成为美国近现代史上一个著名的标志和象征。
“这是一个奇迹的时代,一个艺术的时代,一个挥金如土的时代,也是一个充满嘲讽的时代。”
这个时代,人们沦陷于享乐。对于突如其来的经济萧条,很多人一时间接受不了。
最直接的就是社会秩序的严重破坏。暴力犯罪从1930年起逐年上升。到了1934年,达到了空前的状态,甚至社会还出现了崇尚暴力的风气,很多犯罪组织如“邦妮和克莱德”有着大量的粉丝,非常高调的犯罪,绑架、抢劫犹如小儿科,并且通过广播公告和报纸头条广播。
人们的自杀率也非常高。多少人的财富在一夜之间被归零,一生的血汗钱化为乌有。如果说饥饿和寒冷还可以忍受,那么内心世界的煎熬却在实实在在地摧残着一个人的意志,对拥有与失去的质疑,日复一日,折磨着本就脆弱的神经。大萧条的时代非正常死亡的人数达到700万人。
然而,我们没有经历过,就永远无法理解那个黑暗岁月。
所以,那场大萧条给了中青年力量一个永恒的警示:千万不要被虚假繁荣冲昏了头脑,千万不要拿黄金时代的收获去盘算一生。
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回过头看看历史,再看看现在,其实我们可以从中思考更多。
历史总是惊人的相似,经济萧条的危害非常巨大,不仅是美国,全球人民都将之视为梦魇。
2020年,一场突如其来的新冠病毒席卷全球,人们为了应对疫情,采取了一系列措施,很多工厂停产,商场停业,这不可避免地导致了经济衰退。
人们内心的恐慌被唤醒,恍恍不可终日。
大中小企业纷纷破产倒闭,进出口贸易停滞。
粮食价格飞涨。
失业率大幅增加。
原本热闹的街头失去了往日的红火。
疫情导致的消费突然大面积缩减,也许部分带有被迫性,但之后收入的连续下降导致人们由不能消费变成不敢消费。恐慌性消费需求的萎缩,直接导致了精神层面的消极情绪,整个社会变得死气沉沉,对任何事都缺乏信心。
然而,今时不同往日,我们有足够的方法避免美国大萧条的悲剧在中国重演,也有足够的理由相信中国黄金时代不会就此终结,咱们这一代人还有机会自我调整,降低负债、控制欲望、摆正心态。
在我另一篇文章中已经写到了普通人如何面对经济危机。
这里简单复述一下:
普通人面对的危机,
要尽量避免失业,只要没有断流,一切就还有希望。
要减少社交、减少不必要的消费,调整消费习惯。
不要负债、不要轻易投资,握在手里的才是最珍贵的资产。
当然,面对这样的大环境,要调整自己的生活习惯、调整心态,做好重新再来的准备。
还需要远离一切可能受到伤害的事,保护好自己最重要。
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其实一味地渲染负面的情绪和影响也不是写这篇文章的初衷。从大萧条的历史中,我们也尚且可以看到可能的机遇。
大萧条下并不是所有的领域都一派萧条,经济的萧条促进某些领域的蓬勃发展。
比如电影等娱乐行业,美国那时电影行业空前繁荣,美国人均每年看电影28场,而且唱片、书籍、杂志销售量均大幅上升,人们消费的意愿降低了,但是娱乐与精神生活的需求并没有降低,只是转为了成本更低的方式。
就像前两年的国际短视频平台蓬勃发展的现象一样,国外的人们也逐渐过上了刷视频打发时间的生活。这个时候国外短视频还有一些红利,有经验的人早已经乘着这个风口,做起了外国人的生意,比如我。相比国外,国内的生活受到影响的范围可能还相对较小,所以有这个想法的人可以评论咨询我哦。
当然还有很多普通人容易上手的兼职和副业,相关的问题都可以踊跃提问~
总之,无论什么时代,普通人面对的永远是相似的问题与困境。历史在各个时代不断地重复,而又不是完全一样的重复。而历史背后的逻辑,才是永恒的启示。

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